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對於現代人來說,遠古時期各式恐龍在陸地上生活的情景令人難以想像,科學家與考古學家們一直以來也極力拼湊各個歷史足跡。而根據最新考古研究指出,美國科學家可能發現了歷史上最古老的恐龍化石,比過去熟知的恐龍早出現1千萬年左右。

根據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導,英國劍橋大學(Cambridge University)在1930年代於坦薩尼亞(Tanzania)挖掘出一塊恐龍骨骼化石,並將此品種的恐龍命名為「帕林頓尼亞薩龍」(Nyasasaurus parringtoni)。

經過詳進的科學檢驗與比對,來自美國華盛頓大學(University of Washington)的科學家發現,帕林頓尼亞薩龍的體型相當纖細,身型和拉布拉多犬一樣大,細長的尾巴佔去身長的一半,大約1.5公尺長;如此嬌小的帕林頓尼亞薩龍可以依靠雙腳站立行走,主要以昆蟲、植物及小動物為食。

此外,更令科學家感到驚奇的是,帕林頓尼亞薩龍比一般大眾熟知的恐龍早出現在地球上1千萬年左右,且比雷克斯霸王龍(Tyrannosaurus Rex)多了1億5000萬歲;也就是說,帕林頓尼亞薩龍極有可能成為目前已知最早誕生的恐龍,徹底改寫了人們熟知的恐龍歷史。 

科學家在帕林頓尼亞薩龍的骨骼化石上,發現許多與早期恐龍與其親緣動物相同的特徵。(圖/翻攝自每日郵報)
科學家在帕林頓尼亞薩龍的骨骼化石上,發現許多與早期恐龍與其親緣動物相同的特徵。(圖/翻攝自每日郵報)

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由 Mr.Jay 於 12/09/2012 02:05:00 下午 張貼在 新聞紅不讓
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